فرشاة الموت
لي أوستن
 |
|
| عرض النشاط extravehicular (EVA) – STS -41B من ناسا |
صرخ القبطان وفقد صراخها أمام صمت الفراغ. كان الفراغ صدمة رهيبة. قامت Tether بسحب ظهرها بشكل يائس ، وكانت رئتيها مضخمة بشكل مؤلم حيث ملأ الهواء خوذة بدلتها.
“سوف يعيش”. قال الصوت العميق فوقها على محمل الجد. “لكنها كانت تخريب.”
بعد يومين ، قام الكابتن كادي بحذر بينما كان يستريح في Sickbay. أرادت النهوض ولكن الجميع يؤذي. من يود قتلها من أعضاء طاقمها الخمسة؟
أخبرت Doc Cade أن داني كان في عجلة من أمره لسحبها إلى الهواء. كان داني عملاقًا ممتلئًا بالصافح في الأشياء وابتسم ابتسامة عريضة كلما كان سعيدًا ، وكان ذلك كثيرًا. إنه ليس قاتلًا. لم يتبادر إلى الذهن أي زخارف للقتل. ليس أن بقية الطاقم كان أفضل مشبوهة.
يمكن أن يقتلها Doc في أي وقت منذ اثني عشر عامًا. في ذلك الوقت ، كان لديهم الكثير من الحجج التي حاول خلالها تلخيص عشرات المقالات التي دعمت وجهة نظره. ولد باحث. إنهم يسمون بعضهم البعض ، لكنهم كانوا أصدقاء حميمين بغض النظر. تعال إلى التفكير في الأمر ، لم يكن لدى أحد حقًا دافع.
تجول الطبيب مرة أخرى للتحقق من ذلك ، وقفز كيسا ، الطيار والضابط الأول ، في الرأس.
“أوه ، حسنًا ، أنت مستيقظ.” وقال كيسا مع القلق.
ابتسمت كادي لها ورفعت رأسها ، ثم رعشت وقررت عدم التحرك مرة أخرى. كانت كيسا أخرى على التوالي بالنسبة للكابتن ، لكن ذلك كان آخر جولة من كادي قبل التقاعد ، لذلك لم يكن ينبغي عليها الحصول على أي شيء بوفاتها. وقال DOC أيضًا إن حركات KESA تم أخذها في الاعتبار من قبل كل من الكاميرات الداخلية وبروتوكولات الكمبيوتر. كانت على الجسر. لا فرصة.
“ما هو شعورك؟” طلب المستند.
“كنت أفضل.” ورد كادي وحاول عدم التحرك أكثر من اللازم.
“إذا شعرت بذلك ، نود أن نحصل على موعد.” قال كيسا.
“يمكنني أيضا الذهاب إلى أي مكان.” أجاب كادي.
أخذت كيسا نفسا وشرحت: “لذلك نظرنا إلى ما حدث ، ويبدو أن خط الجوية الخاص بك قد تم قطعه بين الوقت الذي فحص فيه داني ودوستك مرفقاتك وقبل أن تدخل في الهواء”.
“كنت مع داني طوال الوقت. لقد ساعدته في التحقق من بدلته بمجرد انتهاءنا معكم.” وأضاف المستند على محمل الجد.
“لا أعتقد أن أي شخص سيقتلك منك.” أجاب كادي. “أنا أيضًا أثق في داني.”
قال كيسا: “إذا قمت بحسنانا ، فإن الاثنين الوحيدان على اليسار هما عالم النبات الذي تم تأكيده أنه كان نائماً في ذلك الوقت ، وعالم الحشرات الذي كان على الكاميرا ويحدق في تجربته طوال الوقت. المشكلة هي أنه نظام نسخ.
“نعم؟” طلب القبطان. كان من المفترض أن تفعل ذلك.
“النسخ ستنظف كل ما عدا المستند ،” لكن “Kesa ترددت” مظهر Legitim ، لكنني أعتقد أنه تم قطعه. هناك قليلاً حيث يكون الأمر مهيئًا قليلاً ، كما لو أنه ينعمه. “
“يبدو جيدًا.” تجاهل الطبيب.
“هل هناك أي طريق يمكن أن يكون حادثًا؟” سأل كادي بهدوء.
هزت كيسا رأسها.
“لا. تم قطع الخط”.
“هل لديك أي فرصة للاسترخاء؟” سأل كادي لأنه كان يعلم أنه من غير المحتمل.
“لا.” أجاب كيسا. “الشخص السابع سيستخدم المزيد من دعم الحياة ، ثم يتم رسمه حاليًا.”
“كيسا ، يرجى إحضارهم جميعًا. علينا تقسيمها دون أن نتحول إلى ساحرة و KES؟ كم من الوقت حتى نصل إلى السلاحف؟”
“78 ساعة.”
تنهد الكابتن كادي. إذا قام بحساب أصدقائه ، فقد ترك اثنين من أفراد الطاقم الجدد. لم يعرفها كادي جيدًا. كانت هذه هي الطريقة الأولى لهم وكانوا قد عقدوا كثيرًا. كان عالم النبات جليد. لقد اشترك في جولة من خمس سنوات لتوفير ما يكفي لشراء بعض الأراضي في عالم منزله لتنمية المزيد من النباتات. سمح Cade جزءًا من التدفق من محطة عمله ليحب Mess Hall ، واستغرق الأمر ببطء السفينة. في الوقت الحالي ، تجاهلها Cade لأنه أبقاه في الممثلين بين المهام ، وشملت خطة Gilad فوضى جيدة لبعض الأوساخ المثيرة للاهتمام في المحطة التالية.
من ناحية أخرى ، كان عالم الحشرات ، جونكاس ، غريبًا بالتأكيد. لم يتحدث كثيرًا ، وعندما فعل ذلك ، كان يميل إلى التجول وأنه بطريقة ما موضوع العناكب السامة. اعتذر بشكل دائم من العشاء عن تناول الصراصير الحية. كان جونكاس على ما يرام أثناء العمل مع العمل ، لكنه بقي بمفرده. في الواقع ، تم إلقاؤه على أسطوانة معزولة للغاية حيث كان يعيش بمفرده تقريبًا.
لذلك كان داني والطبيب الفرصة. تم توجيه الاتهام إلى إقامة كيسا وجيلادا وجونكاس. لا أحد لديه نموذج واضح. على افتراض أنه يمكن معالجة البروتوكولات (والتي ستتولى إعادة كتابة على مستوى الأدميرال بشكل أساسي بمجرد أن تم قفلها أو مهارات المتسللين المكافئة) ، فإن ذلك سيحدث بعد أن فحصت بدلتها وقبل مغادرتها السفينة. لقد أحضرت حواجبها. لقد فحصت بدعتها بالكامل مباشرة قبل النشر. كان بخير. ساعدها الطبيب في عدة مرفقات ثم غادر. يناسبها داني أيضًا لمتابعتها. تركوها لمدة خمس دقائق بينما دخلت الدعوى. يمكن لأي شخص أن يأتي بمجرد تضييق الشيء الضخم مجال رؤيتها ، شريطة أن يبقى الجاني وراءها وكان هادئًا للغاية. ممكن ولكن من غير المحتمل. كانت كيسا في الخارج – في الجاذبية الحساسة ، ولم تترك محطتها بنشاط مستمر. حتى لو كان الجري ، سيستغرق الأمر حوالي سبع دقائق للرجوع إلى الأمام دون ضرب شخص ما. سيكون من الصعب للغاية ، مع وجود خطر كبير من الالتقاط. كان عالم الأحياء خارج. كان أبعد من كيسا أ-
جاء عالم الحشرات ، جونكاس ، إلى خليج المرضى.
“هل تشعر بتحسن؟” سأل بشكل محرج.
أومأ القبطان برأسه ورزه في الألم. جاءت Doc لمساعدتها على ضبط السرير حتى جلست. جاء بقية الطاقم ، وجلس محرجًا أو وقف على الحائط.
“حسنا ،” قال داني. “تم قطع شركة الطيران ، وأنا أعلم”. و لم يفعل. هذا يتركك طبيبًا ، لكن لا يعتقد الكابتن كادي ولا كيسا أنه كان أنت ، وبصراحة اعتقدت أننا جميعًا أصدقاء حميمون الآن. هذا يترك لك اثنين من القادمين الجدد ، لكنك كنت بعيدًا جدًا. لذلك أعتقد أن أحدكم سجل سكينًا لأحد تلك الطائرات بدون طيار الصغيرة. “شاهد الرجل الكبير غيلادا بغضب ، الذي انتقل بين ساقيه ، وهو يحمل نباتًا مع” حسنًا قريبًا “عالقًا بين الأوراق ، كما لو كان قد يحميه من مهندس غاضب كبير.
“داني!” دعا الكابتن. “هل وجدت أي دليل على وجود سكين سيطر على طائرة بدون طيار؟”
“ليس كابتن بعد. لكن نعم.”
“لن أتعامل معها ، الكابتن.” قال جليد بغضب. “سأعمل مع أي.” رسمي التحقيق لتنظيف اسمي ، لكني أريد شخص التحقيق. “
“نفس.” جونكاس. “لم نكن هناك أيضًا. لا أعرف لماذا قررت أن تتركك وحدك مع الطبيب لأنه المشتبه به الرئيسي.”
تم إدخال Kesa: “ليس لدينا أي شخص آخر على متن الطائرة للحفاظ على Cade على قيد الحياة ، ولا أحد منا جيد بما يكفي لإيقاف المستند إذا تم استخدام الطب الخاطئ أو الجرعة الخاطئة.”
“لكنك لا تشك في ذلك.” وأشار إلى جونكاس. “أنت تثق في صداقة حول هذه الفرصة.”
“لماذا ركزت على وجه التحديد؟” سأل جليد القبطان. “هل يمكن لأي شخص آخر أن يكون في خطر؟” كان ذلك صمتًا. “هل يمكن أن نربط أو شيء نبقى آمنًا؟”
“إذا بقينا في أزواج ، فإن شخصًا ما دائمًا مع القاتل المستقبلي.” وأشار إلى كيسو. “سيتعين علينا البقاء في مجموعات من ثلاثة.”
“لن يعمل”. قال جونكاس. “كل ما عليك فعله هو طعن الهدف وتلقي باللوم عليه.” للحظة فكر وأضاف “أو طعن شخص ما لمجموعة أخرى سرية وازدهار ، من قائمة مشبوهة.” يحدق الطاقم في وجهه. “الكابتن ، هل لديك سبب لهذا الاجتماع؟ هل يجب علي القيام بعمل.”
“أفضل أن يكون كل شيء مفتوحًا من التعامل مع أي صيد ساحر خاص.” بدا القبطان بحدة إلى داني ، الذي عبر يديه وابتعدت. “نحتاج أيضًا إلى طريقة للحفاظ على آمنة الجميع للأيام الثلاثة المقبلة ، ثم يمكننا السماح لشخص ما من محطة السلاحف بالتحقيق وسحب صندوق أسود. هل لدى أي شخص أي نظريات مدعومة بالأدلة؟” نظرت الطاقم إلى نفسها وحركت بهدوء.
“لماذا لا نحتفظ بأي طعام آخر ونغلق أنفسنا في مساحتنا؟” اقترحه جليد. “سأشعر بالأمان الشديد.”
“إنه يعمل من أجلي.” قال كيسا. )
“لا. لن يكون لدي داني مع المحركات والطبيب هنا. سأكون بخير وسنكون الوحيدان معًا. أومأ الجميع باستثناء جونكاس الذي بدا خائفًا.
“لا ، انتظر ، لن ينجح.”
“ولم لا؟” سأل كيسا.
“لأن …” تردد جونكو وحاول العثور على الكلمات الصحيحة. “ستكون وحدك مع طبيبك.”
“أعرف Doc لمدة عشرين عامًا.” احتج القبطان.
“لذا؟”
“لذا، أنا أصدقه“
“ماذا لو كانت هناك حالة طوارئ ، مثل سفينة نسير لمدة اثني عشر ساعة تقريبًا؟” استمر جونكاس.
“إنه في مسار آخر.” قال كيسا. “وإذا كنت قلقًا بشأن القرصنة ، فسيظل لدينا ملون واضطررنا إلى التعامل معها.”
“ماذا لو خرج القاتل ويأتي إلينا واحدًا تلو الآخر؟” طلب جونكاس.
“جونكاس ، سأريكم كيفية إغلاق الباب وقفله. ستكون بخير. دعنا نذهب.” قال كيسا بحزم.
“أنا …” بدا جونكاس بالذعر.
“ما هو نفسه معك؟” سأل داني. 'أنت مثل كن وحيدا. “
“مهلا ، انظر ، لا أعرف كيف أقول ذلك ، لكن حسنًا.” توقف مؤقتًا مع المضايقات. “انظر ، إنه مجرد عمل ، جيد؟ عميل مربح للغاية مع العديد من المهام السهلة المدفوعة للغاية.” لكن أيضا عميل حذر للغاية إذا قمت بالتقاط الانجراف. “
“أنت تقود بشكل جيد.” قال داني. “ضع رأيك.”
“هناك فرصة كبيرة لأن تكون السفينة التي نسير فيها في اثني عشر ساعة لديها أوامر ستقتلنا إذا لم تكن هناك رسالة في ثلاث ساعات للإبلاغ عن وفاة القبطان.” استقال جيلاد وكيسا من جونكاس وداني.
“فقط العمل.” رفع جونكاس يديه في لفتة هادئة. “مجرد العمل. هنا سيكون لديك وفاة سريعة ، وسيحصل الطبيب في الخريف ، وسأحصل على رواتب لطيفة. الآن أنت جميعًا نهايات مجانية إذا اتبعت معاني ، وأنا قلق من أن أي خطة احتياطية يمكن أن تتضمن سفينة مسلحة جيدًا تمر لمدة اثني عشر ساعة تقريبًا. خطة جديدةانضم إليّ واتخاذ كل تقاعدنا قبل قليل وأقل دائمًا. “
“جونكاس ، هل حاولت قتلي؟” طلب القبطان.
“نعم. لذلك نرسل رسالة ونصل إلى المحطة. لدي طريقة للخروج من هناك.
“لقد حاولت قتلي ، أنت فقط.” السرد هذا ، وتريد منا أن ندفع لك لنأخذنا إلى مكان آخر؟ “
“لأخذك إلى هناك على قيد الحياة. الجزء الحي أمر صعب. لذلك ، أطلب المال. الكثير من المال لأنك لا تحتاج إلى المال إذا كنت ميتًا ، والتي ستكون بدون خدماتي.” أوضح جونكاس. “ولأنني رفضت هذا العمل ، ربما تريد شركة Frontier أيضًا ميتًا. لا شهود.”
“لماذا يجب أن نثق بك؟” سأل كيسا.
“فقط اتصل بأحد أصدقائك القدامى من التقاعد الثلاثة أو أعلى. سيعرفون”. قال جونكاس ونظر إلى الطبيب. نظرت بقية الطاقم أيضا. يمكن أن يغادر Doc قبل سنوات.
“المال يجذب المشاكل.” تجاهل الطبيب. “هناك درجة عالية من الاختطاف والحوادث الغريبة وما إلى ذلك. العديد من أصدقائي القدامى بخير. المجموعة ليست كذلك.”
“لهذا السبب لم تغادر؟” سأل كيسا.
“أنا سعيد هنا. لدي وقت لبحثي. أسافر في كل مكان ولا يتعين علي التعامل مع المرضى في كثير من الأحيان.” أوضح DOC بشكل عشوائي.
“آسف! سفينة الموت. الساعة الحادية عشرة. للعمل الآن ، خطط لاحقًا.” توقف جونكاس.
“جونكاس ، لن أستأجرك للحفاظ على سلامتنا.”
“لا شكر على واجب.
“هل يجب أن أوقفه الآن وأجد مكانًا لأحمله لفترة من الوقت؟” سأل كيسا. بدا القبطان مدروسًا وأضاف كيسا ، “لن نستمتع حقًا بالجنون ، أليس كذلك؟”
“أتحمل المسؤولية. إذا كانت هناك فرصة لأن تكون حياتنا في خطر ، أريد أن أسمع كل الخيارات”. …