Un conducteur coincé dans un embouteillage, un jour de tempête à Bruxelles, est arrêté devant une maison de style éclectique. Fasciné par les habitants de cette demeure, il raconte leur histoire à la personne qui l'accompagne.
Etrange maison, en réalité, pour une étrange famille, les Dutilleul. Il y a Emma, la grand-mère qui aime choquer ; Simone et Philippe, les parents professeurs qui sont aspirés par la tornade qu'est leur vie familiale ; ainsi que les quatre enfants : Emma, Clément, Delphine et Hippolyte, autour desquels se noue l'intrigue.
A mesure que le récit progresse, des relations défendues se tissent entre les protagonistes et s'installe une atmosphère pesante où folie, suicide et "bonheur dans le crime" se côtoient.