Aan het einde van Duin: Kapittel, Frank Herberts laatste Duin-roman, ontsnapte Duncan Idaho met een aantal medestanders in een nulschip naar de onbekende gebieden van de ruimte. Zij vluchtten voor de monsterlijke Achtenswaardige Maters, de slechte tegenhangers van de Eerwaarde Moeders, die zelf weer op de vlucht waren voor een mysterieuze en angstaanjagende Vijand.
Ook Duncan wordt nu achtervolgd door deze onbekende Vijand. Om zich beter te kunnen verdedigen maakt hij gebruik van de genentechnologie van Scytale, om een aantal legendarische personen uit de geschiedenis van Duin tot leven te wekken, onder wie Paul Muad'Dib, Chani, Vrouwe Jessica, Stilgar, de mentat Thufir Hawat en zelfs de verrader, Wellington Yueh.
Samen moeten ze de Vijand het hoofd bieden. Ze mogen niet falen, want behalve hun eigen leven staat ook het lot van het gehele menselijke ras op het spel...