وُلد المؤلف ليوبولد فايس في النمسا عام 1900. أبوه محامٍ، وجدّه حاخام، وأسرته موسرة. لم تستهوه أعاجيب الجاذبيّة والكهرباء، ولا قواعد اللاتينيّة واليونانيّة بقدْر ما أولِع بالقصص التاريخيّة والشعر والفلسفة. درس العهد القديم ونصوص التلمود وشروح الكتاب المقدس كما لو كان مقدّرًا له أن يصبح حاخامًا. انخرط في الجندية، وامتهن الصحافة، واضطرّته اعتبارات عمليّة إلى الذهاب إلى الشرق الأوسط. ومن ثم اجتاز الصحراء إلى ... مكة. وفي الطريق تعرّف الإسلام كما هو، وكما يعيشه المسلمون، فأولع به، ودرسه، واعتنقه دينًا، وتسمّى باسم محمد أسد. محمد أسد فكر حرّ، باحث عن الحق والحقيقة. حياته غنيّة بالأحداث والانتقال والفكر. في كتابه عرض يصوّر العالم وأحداثه وتيّاراته، واتجاهاته في النصف الأول من