كان جورج سي جلاسر ، مؤلف “المركب 1080” ، صحفيًا بيئيًا في التحقيق لمدة عشرين عامًا. على مدار السنوات العشر الماضية ، كتب مراجعات موسيقية لمحطة إذاعة موسيقى الجاز على الإنترنت ، بينما بدأ في بناء مجموعة من القصص القصيرة.
*****
كانت جاك واحدة من تلك المقاهي الصغيرة حيث عرف جميع العملاء بعضهم البعض ، وكان النادلة تلقوا أوامرهم على الرف في اللحظة التي رأت فيها يسحبونهم في موقف السيارات.
مارك ، توقف المهندس الكيميائي في مصنع الأسمدة الفوسفات كل صباح لتناول الإفطار في جاك. نصف النوم والانخراط في تدخل الكافيين لبدء اليوم ، ويتناسب مع الباب ، وأعطوا كل تحية معتادة تعترف بها كل شخص من ردود الفعل المعتادة.
قبل أن تصب النادلة فنجانًا من القهوة ، انتقد الباب الأمامي على الكرسي وطرق الركاب على الأرض. خائفًا ، تحول الجميع لرؤية كومة من الرجل الذي وقف جائعًا ، وغضب من العالم وكان يبحث عن معركة. غاضب ، نظرت إلى عيون مارك وطمس ، “ماذا بحق الجحيم الذي تنظر إليه؟”
لم يتقدم مارك ، الذي لم يتم تخويفه بسهولة ، وقال “لا شيء محدد” ، لقد تحول بعيدًا وطلب الإفطار.
جلس بجوار مارك وضرب قبضة من السحب المماثلة على المنضدة للحصول على انتباه النادلة وقال: “أريد فنجانًا من القهوة اللعين ، وبيضان على سهولة ، ونقانق ، ونخب جاف ، والبطاطا المقلية محلية الصنع! على عجل ، أنا لا أتأخر تقريبًا!”
بعد تأجيل وجبة الإفطار واليسار ، جاءت علامة النادلة وقالت: “آمل أن يكون اللقيط عميلًا واحدًا.”
أجاب مارك ، “Assshole لم يتركك حتى نصيحة”.
لم يتقدم مارك ، الذي لم يتم تخويفه بسهولة ، وقال “لا شيء محدد” ، لقد تحول بعيدًا وطلب الإفطار.
لقد عبر بانتظام وقال: “اسمها ستيف وخرج للتو من السجن الذي قضى وقتًا للقتل. إنه شخص لا تريد أن تلعب معه. لديه قائمة من الهجمات والبطاريات إذا كانت ذراعي. إنها أخبار سيئة على ساقين.”
بدأ حشد جاك يختفي وجبة الإفطار عندما أصبح ستيف منتظمًا.
لسبب ما ، على الرغم من أنه لم يكن هناك أي شخص آخر في المنضدة ، إلا أن ستيف كان جالسًا بجوار مارك ، وقتل قبضته على المنضدة لجذب انتباه النادلة ، وإذا كان هناك شخص ما ، قال: “اللعنة! ما تنظر إليه!”
لم يدرك مارك أبدًا وجوده وذهب دائمًا لتناول الإفطار كما لو أن ستيف لم يكن هناك.
في صباح أحد الأيام ، غادر عدد قليل من العملاء العاديين فقط ، وظهر وجه جديد في المدخل ، وجلس بضع مقاعد من ستيف وقال: “صباح الخير”.
نظر ستيف إليه ، عبسًا وقال: “
وقفت الرجل ويترك.
غالبًا ما يفكر مارك في طرق لجعل العالم لطفًا وسلس ستيف دون أن يتم القبض عليه والسم كان حلاً مثاليًا. جنبا إلى جنب مع مجال الكيمياء في الجامعة ، وهو أيضًا مثير للشفقة في علم السموم. عرف مارك أن التسمم بشخص ما لم يكن بسيطًا كما فعلت الأفلام ، لأن معظم السموم التقليدية كانت لديها روائح وأذواق مميزة وسهلة المشاهدة.
بعد بعض الأبحاث ، واجه مركب 1080 ، فأر لجرذ لمدة خمسين عامًا بسبب الأمن العام. كان رائحة ، لا طعم له وليس لديها الترياق المعروف. أعراض تقليد مرض القلب الرئوي ، ولم يتطلب الكثير من هذا العمل وكان لا يمكن اكتشافه فعليًا. استغرق الأمر نصف ساعة إلى ست ساعات حتى يدخل السم في حيز التنفيذ ، ثم كانوا تقلصات وغيبوبة وموت لا مفر منه. لم يشتبه أحد على الإطلاق في 1080 ، لأنه كان طويلاً في السوق ، وكان من المستحيل تقريبًا تأمينه. سيكون وفاة ستيف مجنحة لفشل القلب.
في مختبر الشركة ، تم غلي مارك بما يكفي للقيام بهذا العمل ، ولكن في البداية كان لديه تحفظات على ستيف ، ليس لأنه تم القبض عليه ولكن عواقب أخلاقية.
في صباح اليوم التالي ، عندما نظر إلى نافذة المقهى ، شاهد ستيف وهو يركل القط ويغمرها في موقف السيارات ، وقد اختفت جميع التحفظات التي أجرتها حول التسمم.
جاء ستيف ، جلس بجانب مارك ، قتل قبضته على المنضدة ، وقال: “أنا أكره القطط اللعين ، وأمسك دائمًا بأعقابي القبيحة في وجهي! أين قهوتي اللعينة؟”
سكبت النادلة القهوة وسألت ، “هل هذا المعتاد؟”
أجاب ستيف ، “أنت تعرف ما الذي أريده ،” نهض ، متجهًا إلى المرحاض لأخذ شخ.
انظر أيضا
نظر مارك حول الغرفة ولاحظ أن الجميع كانوا يركزون على الأكل أو قراءة صحيفة ، وإزالة زجاجة 1080 من جيبه وتفريغها في قهوة ستيف.
بعد بضع دقائق من غادر ستيف ، دخل شخص ما وصرخ ، “اتصل بإسعاف ، انهار رجل في التشنجات في موقف السيارات! أعتقد أنه يموت!”
دعا النادلة 911 والفضول المرضي جميعها المتراكمة من المقهى لرؤية الرجل المحتضر. ومن المفارقات أن ستيف كان مستلقيا على الأرض وينزلق إلى غيبوبة بجانب قطة ميتة.
نظرت النادلة إلى مارك وقالت: “إذا علمت أنه كان هو ، فلن أفقد أنفاسي للاتصال”.
لم يؤمنوا أنفسهم ، عادوا إلى المقهى. أنهى مارك وجبة الإفطار ، ودفع حسابًا ، وترك النصيحة المعتادة للدولار وتوجه للعمل بينما نقلت سيارة الإسعاف ستيف إلى المستشفى.
بعد بضعة أيام ، عندما قبلت أمر مارك ، علقت النادلة قائلاً: “تعود الأمور إلى طبيعتها ، لأن الكلمة حول هذا الابن قد ماتت. كان لدي بطني مليئًا بالهجوم الهجومي وفكرت بجدية في مزج بوين الفئران في بطاطا المقلية.”
بعد أن قام مارك بقهوة قهوة ، قال: “إن تسمم شخص ما حساس ، عليك أن تعرف ما تفعله. سوف يتم القبض عليك باستخدام سم رانان العادي ولا يستحق وقتًا للحصول على هذا المسمار. من الأفضل أن تزعج شخص ما إلى محترف”.
ابتسمت في مارك وقالت: “هناك فطور في المنزل اليوم.”
*****
إذا كنت تحب “Compound 1080” ، فيمكنك زيارة أرشيف Flash Flash المجاني المجاني هنا. إضافة هنا.
لأرشيف الخيال القصير عبر الإنترنت (القطع الأطول) على موقع Mystery Tribune على الويب يمكنك زيارته هنا.